O Leite como bebida eficaz para a reidratação pós-exercício
A eficácia do leite com baixo teor de gordura na restauração do equilíbrio hídrico, após a hiperidratação induzida pelo exercício, foi comparada a uma bebida desportiva e água. Depois de perder 1,8% de massa corporal durante o exercício intermitente num ambiente quente, onze indivíduos consumiram um volume de bebidas equivalentes a 150% da sua perda de suor. Amostras de urina foram recolhidas antes e 5 horas após o exercício para avaliar o equilíbrio de fluidos. A excreção de urina durante o período de recuperação não se alterou durante os testes de leite, enquanto houve um aumento acentuado na produção entre 1 e 2 horas após a ingestão de água e a bebida desportiva. Os indivíduos permaneceram em balanço hídrico positivo durante todo o período de recuperação após consumirem as bebidas lácteas, mas retornaram ao balanço líquido negativo 1 hora depois de ingerirem as outras bebidas. Os resultados do presente estudo sugerem que o leite pode ser uma bebida de reidratação pós-exercício eficaz e pode ser considerado para uso após o exercício por todos, exceto naqueles indivíduos que têm intolerância à lactose.
Equilíbrio hídrico
A perda de suor geralmente excede a ingestão de líquidos durante o exercício, portanto, um estado hipoidratado no final do exercício é normal (Broad et al. 1996; Burke e Hawley, 1997; Maughan et al. 2004b, 2005; Shirreffs et al. 2005). Ao realizar exercícios regulares, qualquer défice de líquidos que ocorra durante uma sessão de exercícios pode comprometer a próxima sessão se a reposição adequada de líquidos não ocorrer. A desidratação induzida pelo suor pode ter efeitos prejudiciais na função fisiológica e no desempenho subsequente do exercício (Cheuvront et al. 2003; Coyle, 2004) e a restauração pós-exercício do equilíbrio de fluídos pode ajudar a minimizar essa situação. Embora seja relativamente fácil garantir que as perdas de suor sejam substituídas quando o exercício é realizado com pouca frequência (por exemplo, uma vez por dia ou menos), ao treinar duas vezes num dia, a restauração eficaz do equilíbrio de fluídos pode necessitar de atenção especial.
Dada a tendência de não se conseguir igualar as perdas pelo suor durante o exercício e a importância relativa de assegurar a restauração do equilíbrio hídrico durante todo o corpo antes do início de um exercício subsequente, a reidratação pós-exercício foi extensivamente investigada nos últimos 15 anos (Shirreffs et al. 2004). É claro que o conteúdo de eletrólitos da bebida consumida desempenha um fator-chave no processo de reidratação, com a fração de fluído retida diretamente relacionada à quantidade de sódio ingerido (Maughan & Leiper, 1995; Shirreffs & Maughan, 1998).
Verificam-se também algumas evidências de que a adição de potássio na solução ingerida pode auxiliar na restauração do equilíbrio de líquidos após a desidratação induzida pelo exercício (Nielsen et al. 1986; Yawata, 1990; Maughan et al. 1994). A produção obrigatória de urina, necessária para garantir a eliminação de resíduos metabólicos não voláteis, continua mesmo quando o indivíduo está em estado de hipoidratação. Adicionalmente, a ingestão de grandes volumes de fluídos, em particular soluções com pouco ou nenhum conteúdo em soluto, resulta na estimulação da diurese devido a uma queda na osmolalidade do soro e a um aumento transitório no volume do plasma (Nose et al. 1988).
Portanto, é claro que o volume de líquido ingerido após o exercício deve ser maior que o volume de suor perdido, com evidências sugerindo que um volume igual a cerca de 150% da massa corporal perdida deve ser consumido para garantir a restauração adequada das perdas de fluídos (Shirreffs et al., 1996).
O papel do leite no pós-exercício
Grande parte do trabalho na área dos produtos alimentícios está concentrada na utilização de soluções experimentais preparadas em laboratório, em vez de se optar por bebidas que podem ser encontradas em casa. O leite é um potencial candidato para uma solução pós-exercício eficaz, dado o seu conteúdo naturalmente elevado de eletrólitos e a presença de carboidratos numa concentração semelhante a muitas bebidas desportivas comercialmente disponíveis. Bebidas lácteas foram previamente estudas para compreender a relação a qualquer efeito potencial que os seus macronutrientes (carboidratos e proteínas) possam ter num cenário de exercício (Karp et al. 2006). No entanto, um papel potencial na assistência à reidratação pós-exercício ainda não foi estabelecido. Portanto, o objetivo do presente estudo foi investigar a eficácia do leite com baixo teor de gordura na restauração do balanço hídrico líquido após a desidratação induzida pelo exercício leve.
Onze voluntários saudáveis (cinco homens, seis mulheres) concordaram em participar nesta investigação. No momento do estudo, todos os participantes praticavam atividades físicas regulares, mas não estavam habituados a se exercitarem num ambiente quente. Devido à natureza da investigação, aqueles com intolerância à lactose conhecida foram excluídos.
Cada sujeito completou quatro ensaios experimentais, randomizados e administrados de forma cruzada, separados por pelo menos 7 dias. Para ajudar a assegurar que as condições metabólicas fossem semelhantes antes de cada tentativa, os indivíduos foram instruídos a registar a ingestão dietética e atividade física durante os 2 dias antes do primeiro ensaio, e replicá-la nos 2 dias anteriores aos ensaios experimentais subsequentes. Nenhum consumo de álcool foi permitido nas 24 horas antes de cada tentativa e os indivíduos também foram instruídos a evitar exercícios extenuantes durante esse período. Todos os ensaios experimentais começaram pela manhã após um jejum noturno, além da ingestão de aproximadamente 500 ml de água pura consumida aproximadamente 90 minutos antes da chegada ao laboratório para o início do estudo. Ao chegar ao laboratório, os sujeitos foram solicitados a esvaziar a bexiga para recipiente de recolha e a preencher um questionário de sentimentos subjetivos. Os indivíduos então entraram numa câmara e completaram uma série de períodos de 10 min de exercício cíclico. Um período de repouso de 5 minutos separou sucessivos blocos de exercício, durante os quais a massa corporal seca e nua foi registrada para monitorar a perda de massa corporal. As perdas pelo suor foram determinadas para cada período de exercício por meio de mudanças na massa corporal e esse padrão de atividade e o repouso continuou até que o sujeito tenha perdido aproximadamente 1,7% da massa corporal inicial.
Começaram a beber exatamente 20 minutos após o término do exercício e, em cada tentativa, uma das bebidas experimentais foi consumida.
O volume de bebida consumida foi igual a 150% do volume da massa corporal perdida durante o exercício e foi fornecido em quatro recipientes iguais em intervalos de 15 minutos, totalizando um tempo de consumo de 60 minutos. Os participantes descansaram no laboratório por mais 4 horas, para permitir que a recuperação fosse monitorizada. Nenhum alimento ou bebida foi consumido durante este período de recuperação. Os participantes foram solicitados a esvaziar a bexiga o mais completamente possível no final de cada hora durante o período de recuperação.
A resposta subjetiva ao sabor da bebida e os sentimentos associados à sede, fome e cansaço foram avaliados por meio de uma série de escalas analógicas, completados em sete ocasiões ao longo de cada ensaio: ao entrar no laboratório, após a conclusão do exercício, imediatamente após o final do consumo e a cada hora durante o período de recuperação.
Os resultados sugerem que o leite é mais eficaz a substituir as perdas através da transpiração e a manter a hidratação do que água pura ou uma bebida desportiva comercialmente disponível, após a desidratação induzida pelo exercício em aproximadamente 2% da massa corporal inicial. É provável que uma diferença desta magnitude não seja suficiente para influenciar o exercício realizado em condições temperadas, mas níveis moderados de desidratação podem influenciar significativamente a capacidade de exercício num ambiente quente (Cheuvront et al. 2003; Coyle, 2004). Os principais fatores que influenciam o processo de reidratação pós-exercício são o volume e a composição do líquido ingerido (Shirreffs et al., 2004). Dado que as perdas obrigatórias de urina persistem, mesmo quando significativamente hipoidratadas, é importante garantir que o volume de bebida ingerido seja maior que o volume de suor perdido durante o exercício.
Os dados deste estudo, juntamente com evidências de investigações anteriores (Shirreffs et al. 1996), destacam que apenas consumir um volume maior de líquidos do que a estimada perda de suor não é suficiente para restaurar o equilíbrio líquido de todo o corpo. A adição de eletrólitos, em particular de sódio, a uma bebida de reidratação pós-exercício tem demonstrado aumentar o processo de reidratação (Maughan et al. 1994). Parece existir uma relação direta entre a quantidade de sódio numa solução de reidratação e a fração de bebida retida após a ingestão (Maughan & Leiper, 1995; Shirreffs & Maughan, 1998). O leite utilizado no presente estudo continha uma quantidade moderada de sódio em comparação com outros alimentos, mas contém mais do que a maioria das bebidas desportivas disponíveis no mercado (Shirreffs, 2003). É provável que a presença de sódio, juntamente com uma quantidade relativamente grande de potássio no leite, seja responsável pela eficácia do leite na restauração do equilíbrio hídrico após a desidratação induzida pelo exercício.
É importante considerar os potenciais problemas devido à intolerância à lactose em indivíduos suscetíveis. Esta situação parece ser a norma para a maioria dos países ocidentais, e os autores desconhecem quaisquer diferenças relatadas entre populações sedentárias e atléticas. Devido aos níveis substanciais de desidratação que frequentemente acompanham o exercício físico em ambientes de calor, a reidratação pós-exercício pode exigir a ingestão de grandes volumes de líquidos, durante um período relativamente curto de tempo, o que pode resultar em distúrbios gastrintestinais para indivíduos afetados por intolerância à lactose leve, que não se apresentam ao consumir quantidades mais moderadas de leite.
Conclusão
Em conclusão, os resultados do presente estudo sugerem que o leite é uma solução eficaz para promover a recuperação após a desidratação induzida pelo exercício leve, em comparação com a ingestão do mesmo volume de água pura ou uma bebida desportiva comercialmente disponível, e pode ser considerada após o exercício por todos, exceto aqueles indivíduos que têm intolerância à lactose. O teor de eletrólitos naturalmente elevado do leite auxiliou na retenção de líquidos e na manutenção da hidratação quatro horas após o término do consumo. É possível especular, com base em trabalhos publicados anteriormente, que a ingestão de água e bebidas desportivas resultaram numa hemodiluição acentuada, estimulando a formação de urina e o rápido retorno a um balanço líquido negativo.